柳叶湖位于古城常德东北，是湖南省最大的山、水、城三位一体的生态型城市旅游休闲度假区，是常德市委、市政府直接领导的省级旅游度假区，被誉为“长沙市市市的后花园、张家界市市市的姐妹花”。

柳叶湖总体规划面积138.8平方公里，其中水域面积21.8平方公里，是目前全国最大的城市湖泊之一。度假区的基本定位为休闲度假的城市乐园，特殊定位为水上运动的国际赛场。度假区的开发以自然风光为旅游载体，以繁华的常德市区和历史悠久的荆楚湖湘文化为依托，以旅游度假休闲娱乐、水上运动为切入点，精心打造具有城市乐园、国际花园和国际赛场等现代化功能的旅游度假区。规划建设分为七个片区，即水上游览区、仙人洞自然景区、白鹤山鸟类自然保护区、蚂蝗溶田园风光区、戴家岗核心区、花山自然景区、占天湖自然风景区。

柳叶湖湖水明净，水域辽阔，湖底平坦，柳叶湖是理想的天然水上竞技场。1995年以来，在柳叶湖成功的举办了湖南省八运会皮划艇决赛、全国皮划艇冠军赛和全国皮划艇锦标赛在这里隆重举行。柳叶湖以一流的比赛场所和优美的环境赢得了各国运动员和广大观众、游客的好评，被人誉为“水上天堂”。柳叶湖山环水绕，流霞飞烟，景色宜人，碧水与长天一色，青山和古城相映。柳叶湖边的太阳山，层峦迭嶂，松竹青翠，清溪蜿蜒，泉水潺潺。柳叶湖西南的花山，山虽不高，却十分秀丽，每逢春天，满山杜鹃花，姹紫嫣红，一片鲜亮世界。刘海砍樵的美丽传说就发生在这里。柳叶湖北边的白鹤山很早以前就是白鹤栖息的宝地，每年5月-9月，成千上万只白鹤与白鹭在蓝天碧水间翩翩起舞，成为柳叶湖一道奇特亮丽的风景线。柳叶湖湖水广阔，水天一色，水域面积约为杭州市市市西湖的3倍，湖、塘、池、港、荡等景观形式丰富。柳叶湖湖水洁净，透明度可达200厘米，水质基本保持在Ⅱ类左右，清洁度为全国城市湖泊之冠。柳叶湖平均气温16.7℃，日照充足，四季分明，常有风和日丽天气，适宜开展水上运动和水上娱乐，四季均可接待游客。柳叶湖北部为低山丘陵区，太阳山、花山、白鹤山及仙人洞一带山环水绕，形成了“平湖--丘岗--低山”的立体特色山水景观，与常德城相映成趣。

柳叶湖有完整的湖泊沼泽型湿地生态系统，生物资源丰富，每年4至9月，数万只白鹤、白鹭、苍鹭等聚居在此戏水觅食；有自然保存的山地植被生态系统，常青树、松、柳、樟、红棘木等树种达1300多种，其中稀有植物33种；有杜鹃、石蒜、野百合、山菊、兰花等多种野生花卉资源；还有太阳山地区的素有“万木森森、松杉老矣、重屏千里、数十里有云气”之称的古树群。

柳叶湖山光水色奇特，诗情画意浓郁，曾令多少羽士高僧、骚人墨客登临题咏；曾让多少名流贤士、英雄豪杰在柳叶湖一带建功立业，报效桑梓。他们中有行呤沅澧的楚国诗人屈原、东汉武将梁松，唐代著名诗人朗洲司马刘禹锡、宋代农民起领袖杨幺、明宪忠第十三子荣庄王、明代举人兵问右侍郎陈良、明代进士柳拱辰、明末内阁首辅杨嗣昌、蜚声中外的清代大画家髡残、武昌首义的智囊刘复基：“劳动阶级先驱”黄爱，抗日传奇英雄与诗人辉......

今天的柳叶湖已经成为常德市民休闲度假的乐园，柳叶湖是国内外游客向往的旅游胜地，柳叶湖展示常德形象和魅力的响亮品牌，正向着生态优美的城市之湖、声名远扬的运动之湖、生机勃勃的产业之湖、底蕴深厚的文化之湖坚实迈进。


交通指南：

市内交通：常德市内乘坐38路公交车直达

自驾交通：从起点出发，朝西方向行驶341米，右转进入岳麓大道；沿岳麓大道行驶1.0公里，走匝道，进入长常高速；沿着长常高速行驶147.2公里（经岳麓收费站（长沙））从常德南口离开，朝德山方向，进入常德大道；沿常德大道行驶17.8公里，过第四个加油站约两百米后右转入306省道；沿306省道行驶4.5公里右转，行驶2.6公里，到达柳叶湖。